Avontuur in GFRR

Hier dan eindelijk weer een berichtje vanuit Zuid Afrika. Heb pas nu weer de mogelijkheid om op internet te gaan.
Zaterdagmorgen zijn we om 8 uur aangekomen in Grahamstown, in de bus heb ik niet veel geslapen in die vieze benauwde zweetlucht :(. Na even wachten werden we opgepikt door onze begeleider Peter Lent en na wat boodschappen doen zijn we naar het park gegaan. In het park kregen we eerst te zien waar het kantoor was en de andere 2 Nederlanders, Harm en Floor zitten daar ook. Daarna zijn we naar het huis gebracht waar we de rest van de week zouden blijven vlak bij onze eerste plot. Het is een oude boerderij die nu alleen word gebruikt om studenten in onder te brengen en de eigenaar ervan komt er ook nog wel eens. Het ligt midden in het park vlakbij de groot vis rivier. Geen telefoonbereik maar wel water en stroom. Na wat uitrusten hebben we wat rondgelopen rond de boerderij.

Zondagmorgen zijn we de heuvel opgeklommen waar we ook onderzoek gaan doen. Veel neushoornpoep gezien maar geen neushoorns. De euphorbias die nog overeind staan daar zien er slecht uit. smiddags kwam er een ranger langs die kwam vragen wanneer we gingen beginnen omdat er een ranger mee moet vanwege de rhino. " they can kill you" zei hij, oeps we waren er al geweest :P. Peter zei dat we maar rond moesten lopen om het gebied beter te leren kennen. Smiddags zijn we toch wel weer gaan lopen maar nu wel over de paden. we zijn naar de resten van Fort double drift gelopen. Een fort uit 1830 dat diende als handelspost van de britten en als buffer tegen de Xhosa een locale stam. We hebben onderweg een kudu gezien en wat bavianen en vervet monkeys.

Maandag hebben we uitgeslapen want we konden nog niet beginnen met het onderzoek omdat we nog niet alle spullen hadden. De hele dag maar een beetje rondgehangen en vogels gekeken en gefotografeerd. Er is een vogelbadje in de tuin en die hebben we gevuld. de een na de andere vogel kwam badderen. Om 4 uur kwam Peter eindelijk met de spullen en konden we wat doen. Savonds werden we opgehaald voor een braai (typische zuid afrikaanse BBQ) samen met een groep van 20 amerikaanse studenten die ook voor een paar dagen in het park waren. Daar hebben we ook Harm en Floor ontmoet.

Dinsdagochtend zijn we weer verder gegaan met de transecten. Smiddags hadden we de kans om weer boodschappen te doen. Toen hadden we op zich ook wel de kans om naar een internetcafe te gaan maar we hadden eerst boodschappen gedaan en we hadden zon auto met open laadbak dus we konden de auto niet achterlaten en zijn maar teruggegaan. We zijn weer naar Retreat gebracht door Harm en Floor, nog steeds geen auto beschikbaar voor ons helaas.

Woensdag zijn we de hele dag met een ranger op de heuvel geweest om de transecten uit te zetten en bomen op te meten. Dat hebben we afgekregen die dag. Alleen moesten we alle transecten nog een keer bijlangsgaan omdat we een paar dingen nog niet zeker weten. De twee soorten die er zouden staan kunnen we niet uit elkaar houden en we hadden nog onze bedenkingen bij het tellen van het aantal ringen op de bomen. Ook hebben we wss nog een oorzaak gevonden voor de achteruitgang van de bomen. Naast rhino baboon en porcupine hebben we ook barkbeetles gevonden op nog levende bomen. Ik heb zon boom opengesneden en kwam dezelfde kevertjes tegen als we gezien hadden in Sumava National Park in Tsjechie. De schade van de neushoorn lijkt nu mee te vallen, geen vers omgedrukte bomen. misschien was er wel gewoon een rhino die het leuk vond om ze om te duwen en zit ie nu ergens anders.

Donderdag hebben we weer uitgeslapen totdat we wakker gemaakt werden door een ranger die niet goed begrepen had dat we klaar waren. we moesten eerst nog overleggen voordat we verder konden. smiddags zijn we weer een stuk gaan lopen omdat we onderhand echt neushoorns wouden zien. Maar weer niks gezien. Toen we weer terugwaren zeiden de vrouwen die in de tuin bezig waren dat er een half uurtje geleden op 50 m van het huis een rhino liep. :S Wij kijken maar zagen niks. Uiteindelijk met hulp van een toevallig voorbijrijdende ranger hebben we hem gezien op een paar honderd meter afstand. Die beesten zie je slecht in het struikgewas. Savonds kregen we gezelschap in het huis van familie van de eigenaar. Die wouden 2 dagen blijven om te gaan jagen.

Vrijdagmorgen zijn we naar de andere kant van de rivier gegaan samen met Peter om te overleggen met de andere manager van het park, het park is in 2en gedeeld en er zijn 2 managers. Het andere deel is het double drift game reserve. De rest van onze plots ligt in zijn deel van het park. Hij was best aardig en het is geen probleem dat we in de andere lodges en chalets overnachten, het was toch geen hoog seizoen. Na de meeting zijn we met Peter het veld ingegaan om uit te zoeken wat nou de verschillende soorten zijn. Ook zijn we bij een uitkijkpunt geweest waar je een mooi uitzicht hebt over de rivier. Na overleg met peter tellen we toch maar het aantal ringen van de bomen om ze in ieder geval te kunnen vergelijken met 2 jaar geleden. Ik zelf denk dat het aantal ringen meer afhangt van de dichtheid van de vegetatie dan van de leeftijd. Eenmaal terug op retreat zijn we weer de heuvel opgegaan. Daar kwamen we erachter waarom we zon moeite hadden met het onderscheiden van de soorten, een soort was al compleet verdwenen. Euphorbia triangularis is verdwenen en alleen nog euphorbia tertragona.
Savonds hebben we weer bij die andere mensen gezeten en een beetje meegedaan met hun braai. Ze hadden die dag een wrattenzwijn geschoten.

Zaterdagmorgen hebben we het plot afgerond op retreat. Smiddags zijn we weer een stuk gaan lopen richting het fort en nu een stuk verder, voorbij een no entry bordje. Niet veel wild gezien maar wel veel sporen en botten van beesten. Misschien wel een killsite van een luipaard. Dat is de enigste grote kat die daar voorkomt. Die dag zijn de mensen weer vertrokken uit retreat en waren we weer met zn tweeen.

Zondagmorgen hebben we weer uitgeslapen en werden we uiteindelijk gewekt door Harm en Floor om wat te gaan safari rijden. In het park is een apart gedeelte met als extra giraffes, olifanten en zebras. Het nyati game drive is speciaal voor de toeristen en is maar 2000 ha groot. Voordat we daar aankwamen zijn we nog naar het uitkijkpunt geweest en hebben we een paar nijlpaarden gezien, 1 met jonkie. Bij retreat schijnen ze ook te zitten maar we hebben het nog niet aangedurfd om bij de rivier te gaan kijken. Nijlpaarden schijnen meer mensen te doden dan leeuwen. Tijdens het rondrijden hebben we veel beesten gezien maar helaas geen olifanten.
savonds zaten we na het eten in de keuken toen we wat gekraak hoorden buiten. na even kijken buiten wisten we zeker dat het neushoorns moesten zijn. minstens 2. We konden ze eerst niet zien maar op een gegeven moment kwam er een tevoorschijn die nieuwsgierig was geworden naar die mensen die daar stonden te schijnen met zaklampen en aan het praten waren. Hij was een beetje onrustig maar gelukkig zaten we achter een hek. uiteindelijk hebben we hem van minder dan 10 m kunnen bekijken. Ralph heeft er een mooie foto van kunnen maken maar hij is nu helaas zn camera vergeten. Erg vet en de adrenaline stroomt dan door je lijf ook al sta je achter een hek.

Vandaag hebben we de boel opgeruimd en zijn we naar de stad gegaan voor boodschapjes en internetcafe. straks gaan we verhuizen naar de Mvubu lodge.

Ik heb ook weer een paar fotos toegevoegd aan mn album:
http://www.mijnalbum.nl/Album=T3QHLG73
Ralph heeft helaas niks kunnen uploaden, hij heeft mooie fotos van vogels en natuurlijk de neushoorn